מכתב אוטוגרפי חתום (ALS – Autograph Letter Signed) נדיר ואישי מאת Queen Victoria (1819–1901) אל Alice Eden (1836–1894), אלמנתו של George Ward Hunt (1825–1877), שכיהן בעת מותו כ־First Lord of the Admiralty בממשלת Benjamin Disraeli. המכתב נכתב ב־Osborne ב־30 ביולי 1877, יום אחד בלבד לאחר מותו של Ward Hunt ב־29 ביולי 1877 בבאד הומבורג שבגרמניה. מותו דווח בעיתונות הבריטית כבר למחרת והתקבל בהפתעה ובצער; באותו יום עצמו צוין מותו גם בפרלמנט. המכתב כתוב על נייר מכתבים מלכותי של Osborne, הנושא בראשו את המונוגרמה המוכתרת של Queen Victoria, ומשתרע על פני ארבעה עמודים בכתב ידה. המכתב נפתח: “Dear Mrs W. Hunt” ונכתב באופן אישי בגוף ראשון, מאפיין ראוי לציון בהתכתבותה של Victoria. המלכה מסבירה כי אף שלא זכתה להכיר את Mrs Hunt באופן אישי, היא חשה צורך לכתוב לה בשעת האבל ולהביע את: “my deep & heartfelt sympathy” על אובדן בעלה. בהמשך היא מתייחסת לשירותו של Ward Hunt ומביעה הערכה לאדם שהקדיש את עצמו לשירות ריבונו וארצו – “his Sovereign & Country.” חשיבותו של המכתב מתחזקת בזכות תיעוד חיצוני יוצא דופן: Christie’s תיעדו את המכתב הספציפי מ־30 ביולי 1877, יחד עם מכתב מוקדם יותר של Queen Victoria ל־Ward Hunt עצמו מ־23 ביוני 1877, שבו הביעה תקווה להחלמתו ממחלתו הקשה. בתיאור Christie’s מצוין במפורש כי המכתב השני נשלח לאלמנתו ומביע תנחומים על אובדנו של מי שהקדיש עצמו לשירות “his Sovereign & Country.” George Ward Hunt היה מדינאי שמרני בכיר, Chancellor of the Exchequer בשנת 1868 ו־First Lord of the Admiralty משנת 1874 ועד מותו. למרות מחלתו הקשה המשיך לעסוק בענייני משרדו ובדיוני הצי במהלך 1877. המכתב מסתיים בחתימתה המלכותית המלאה והבולטת: “Victoria R” כאשר R – Regina, “מלכה” בלטינית. מכתב תנחומים מלכותי בעל תוכן אישי והיסטורי משמעותי במיוחד: ארבעה עמודים בכתב ידה של Queen Victoria, נכתבו יום בלבד לאחר מותו של שר בכיר בממשלתה, בגוף ראשון, עם דברי הערכה לשירותו לכתר ולמדינה, חתימה מלאה “Victoria R”, ובנוסף תיעוד provenance ישיר בקטלוג של Christie’s. מידות כל עמוד: 11.5 × 17.8 ס״מ. המכתב כתוב על גיליון כפול היוצר ארבעה עמודים, וכל ארבעת העמודים כתובים במלואם בכתב ידה של המלכה ויקטוריה.
מכירה 01: מכירה 01 – מכתבים, מסמכים וחתימות היסטוריות — מליס עתיקות ואמנות